در اين بخش از چند محور در زمينه مهدويّت و امام مهدى عليه السلام از ديدگاه مسلمانان بحث خواهيم كرد.
فصل يكم
امت اسلام و امام مهدى
همه مسلمانان بر اين باورند كه اين امّت، يك مهدى دارد و در اين باره هيچ اختلافى ندارند. رسول خدا صلى الله عليه وآله مردم را از آمدن او آگاه ساخته، آنان را به ظهورش مژده داده و نام ها، صفات، القاب و ديگر خصوصيات او را بيان نموده است.
رواياتى كه در اين زمينه در كتاب هاى شيعه و سنّى نقل شده از حد تواتر نيز بسيار فراتر رفته است. از همين رو براى مسلمانان در مورد اين اعتقاد جاى هيچ اختلافى وجود ندارد. هر كس بر اين احاديث اطلاع يابد و پس از تحقيق و بررسى، درستى آن ها را دريابد؛ آن گاه با چنين التفاتى به تكذيب اصل مهدويّت بپردازد، در واقع فرمايش رسول خدا صلى الله عليه وآله را تكذيب كرده است.
در كتاب هاى شيعه و سنّى در صحاح، سنن، مُسنَدها و جوامع روايى ديگر در اين زمينه رواياتى نقل شده است. علماى بزرگِ حال و گذشته، كتاب هايى را در همين زمينه به رشته تحرير درآورده و رواياتى را كه پيرامون امام مهدى عليه السلام از زبان رسول اكرم صلى الله عليه وآله نقل شده، در آن ها ثبت و ضبط كرده اند.
علاوه بر اين، آيات فراوانى از قرآن كريم نيز به حضرت امام مهدى عليه السلام تفسير و تأويل شده است.
با اين تفاصيل نمى توان به ديدگاه هاى نادر شمار بسيار اندكى هم چون ابن خلدون تاريخ نگار، وقعى نهاد1 تا جايى كه برخى علماى اهل سنّت نيز در پاسخ به ديدگاه وى در زمينه امام مهدى عليه السلام، كتاب هايى را نگاشته اند.
1 . تاريخ ابن خلدون: 1 / 311، فصل پنجاه و دوم.